Systemic Architecture of Ecuador’s Popular and Solidarity Financial System: Regulation and Sustainability
DOI:
https://doi.org/10.18779/csye.v10i2.1264Keywords:
credit unions, social and solidarity economy, cooperative governance, regulation and oversight, institutional framework, institutional sustainabilityAbstract
This study analyzes the evolution, significance, and institutional governance of Ecuador’s Popular and Solidarity Financial System (SFPS) between 2012 and 2025, highlighting the role of the cooperative sector within the national financial system (SFN), with a 27.1% share, positioning it as the second largest in Latin America, with assets totaling USD 28.307 billion. A critical–analytical approach was used, with an explanatory sequential mixed-methods design and a critical case study, combining triangulation of secondary sources and longitudinal analysis. The sample included 394 cooperatives based on census criteria. The quantitative analysis incorporated the Herfindahl–Hirschman Index to measure regional concentration, the Institutional Survival Index using the Kaplan–Meier model, and the Institutional Sustainability, Governance, and Gender Inclusion Index. The results show a 55.6% reduction in the number of cooperatives, from 946 to 394 entities, with a survival rate of 41.6%. In addition, the findings reveal high structural concentration, with Segment 1 accounting for more than 80% of assets, deposits, and loan portfolio, while the remaining segments show significantly lower shares. Regarding governance and inclusion, near gender parity is identified, with women holding 48.4% of leadership positions and receiving 43.5% of credit allocation. High levels of compliance with financial education and social balance requirements are also observed. In conclusion, Ecuador’s SFPS reflects an institutional transformation characterized by concentration, organizational streamlining, regulatory strengthening, and progress in financial inclusion and gender equity.
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